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La mwrqsfalerite (simbolo IMA: mwrgSpcite-ref-7[7]) è un comune mwswminerale del mwtagruppo omonimo appartenente alla famiglia dei "solfuri e solfosali" con composizione chimica ZnS.cite-ref-lista-ima-2-1[2] e quindi dal punto di vista chimico è un mwuqsolfuro di zinco.

La sfalerite è un mwuwpolimorfo della mwvapolhemusite e della mwvqwurtzite.cite-ref-mindat-4-8[4]

• Etimologia e storia

• Classificazione

• Abito cristallino

• Origine e giacitura

• Forma in cui si presenta in natura

• Proprietà chimico-fisiche

• Modificazioni e varietà

• In gioielleria

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il minerale era stato inizialmente chiamato mwxqblenda da mwxgGeorg Agricola nel 1546, ma ha avuto molti altri nomi, tra cui mwxwzircum. Nel 1847 fu chiamato sfalerite da mwyaErnst Friedrich Glocker dalla parola greca mwyqσφαλεροζ ('sphaleros', infido), in allusione alla facilità con cui le varietà scure venivano scambiate per mwyggalena, ma senza fornire mwywpiombo.cite-ref-mindat-4-9[4]

La classica mwagnona edizione della sistematica dei minerali di mwawStrunz, aggiornata dall'mwbaAssociazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009,cite-ref-8[8] elencala sfalerite nella classe "mwcq2. Solfuri e solfosali" e nella sottoclasse "mwcg2.C Solfuri metallici, M:S = 1:1 (e similari)"; questa viene suddivisa in base alla composizione del minerale e sull'eventuale presenza o assenza di taluni metalli, in modo tale che la sfalerite possa essere trovata nella sezione "mwcw2.CB Con Zn, Fe, Cu, Ag, ecc.", dove forma il sistema nº 2.CB.05a insieme a mwdacoloradoite, mwdqhawleyite, kittlite, mwdwmetacinabro, rudashevskyite, mweqstilleite e mwegtiemannite.cite-ref-9[9]

Anche l'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", conserva questa suddivisione.cite-ref-classificazione-1-1[1]

Nella mwhqSistematica dei lapis (mwhgLapis-Systematik) di Stefan Weiß la sfalerite è elencata nella classe dei "solfuri e solfosali (solfuri, seleniuri, tellururi, arseniuri, antimoniuri, bismuturi)" e nella sottoclasse dei "solfuri con metallo: S,Se,Te ~ 1:1"; qui forma il "gruppo della sfalerite" con il numero di sistema II/C.01 insieme a ishiharaite, rudashevskyite, browneite, hawleyite, metacinabro, stilleite, tiemannite, mwiacoloradoite e mwiqpolhemusite.cite-ref-10[10]

Anche la classificazione dei minerali secondo mwjwDana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la sfalerite nella famiglia dei "solfuri e solfosali"; qui è nella classe dei "minerali di solfuro" e nella sottoclasse dei "solfuri – compresi seleniuri e tellururi – con composizione AmwkamBmwkqnXmwkgp, con (m+n):p=1:1", nella quale forma il "gruppo della sfalerite (isometrico: Fmwkw43m)" con il numero di sistema 02.08.02 insieme a stilleite, metacinabro, tiemannite, coloradoite e hawleyite.cite-ref-11[11]

La sfalerite cristallizza nel mwmgsistema cubico nel mwmwgruppo spaziale mwnaFmwnq43m (gruppo nº 216) con la mwngcostante di reticolo a = 5,406 mwnwÅ, oltre ad avere 4 mwoaunità di formula per mwoqcella unitaria.cite-ref-mindat-4-10[4]

La sfalerite si forma in un'ampia gamma di condizioni idrotermali da basse ad alte temperature, in depositi di mwqacarbone, mwqqcalcare e altri sedimenti.La mwqgparagenesi è con mwqwbarite, mwracalcopirite, mwrqfluorite, galena, mwrgmarcasite, mwrwpirite, mwsaquarzo e molti altri minerali idrotermali.cite-ref-handbook-3-1[3]cite-ref-minerali-12-0[12]

La sfalerite è un minerale molto comune e sono numerosi i siti di ritrovamenti, sparsi in tutto il mondo.cite-ref-13[13]

La sfalerite forma cristalli tetraedrici, dodecaedrici, tipicamente complessi e distorti, con facce curve e coniche comuni, con dimensioni fino a 30 cm. Tali cristalli possono essere anche fibrosi, botrioidali, stalattitici, granulari da grossolani a fini o massivi.cite-ref-handbook-3-2[3]

Il minerale è da trasparente a traslucido, con mw0alucentezza adamantina o resinosa; il colore è vario: giallo, marrone chiaro o scuro, nero, rosso-marrone, incolore, azzurro, raramente verde, mentre il colore del suo mw0qstriscio va dal giallo pallido al marrone.cite-ref-mindat-4-11[4]

La colorazione delle sfaleriti della mw1wValle di Binn (Svizzera), che varia dal giallo al nero con contenuti di mw2aferro pressoché identici, sembra essere fortemente influenzata dal contenuto di mw2qmanganese.cite-ref-14[14] Molto raramente, i cristalli verdi devono il loro colore a tracce di mw3gcobalto.cite-ref-15[15]

La sfalerite è un solfuro di zinco, ZnS, con impurezze di altri metalli. Solubile in mw5qacido nitrico e mw5gacido cloridrico,cite-ref-16[16] emette vapori di mw6wacido solfidrico (Hmw7a2S). Le varietà ad alto tenore di manganese presentano mw7qtriboluminescenza. Altre forme, quelle più chiare, sono mw7gfluorescenti alla mw7wluce ultravioletta. La sfalerite assume sotto la luce UV a onde lunghe color arancio, mentre sotto luce UV a onde corte assume color arancio, blu, verde, giallo pallido, giallo, giallo-arancio, arancione, giallo verdastro, giallastro.cite-ref-atlas-6-2[6] Le varietà ad alto tenore di ferro sono più stabili all’attacco degli acidi. La Wurtzite è una forma polimorfa molto rara che si forma ad alta temperatura, oltre i 1200 °C.cite-ref-minerali-12-1[12]

Sono note diverse varietà di sfaleriti:cite-ref-17[17]

• Sfalerite contenente cadmio ((Zn,Cd)S): è una varietà di sfalerite piuttosto comune contenente mwaqacadmio.

• Cleiofane: la cleiofane è una sfalerite che può essere incolore, ma anche bianca o verde a causa del basso contenuto di Femwaqi2+ e Mnmwaqm2+. La sfalerite gemma gialla è chiamata "sfalerite dorata".

• Sfalerite contenente gallio ((Zn,Ga)S): la presenza di mwaqugallio è un fenomeno abbastanza tipico per molte sfaleriti.

• Gemma blenda: è una varietà traslucida rosso rubino di sfalerite; la traslucenza aumenta con la diminuzione del contenuto di mwaqcferro.

• Honigblende: nome tedesco della sfalerite color miele.

• Sfalerite contenente mercurio ((Zn,Hg)S): come dice il nome, è una varietà di sfalerite contenente mwaqomercurio.

• Matraite ((Zn,Fe)S): varietà di sfalerite macroscopicamente opaca e nera, ricca di ferro, con fino al 25% in peso di Fe o 40% in moli di FeS, solitamente anche ricca di Mn, formata a temperature relativamente elevate.

• Sfalerite contenente indio: Una varietà di sfalerite con incrostazioni; è non solo ricca di mwaq0indio, ma anche di mwaq4rame. I contenuti di indio sono prossimi al 22%.cite-ref-18[18]

• Sfalerite piroforica: Una varietà di sfalerite che emette scintille o bagliori quando viene abrasa. Alcuni pezzi sono così sensibili che l'effetto si ottiene graffiandoli con un'unghia.

La sfalerite può anche contenere notevoli quantità di mwarumanganese, trasformandosi in mwaryalabandite. Sono stati descritti campioni contenenti fino a 0,36 apfu (atomi per unità formula) di manganese (21,4% in peso di mwarcmonossido di manganese).cite-ref-19[19]

Secondo Haussühl e Müller (1963), esistono numerosi politipi; quelli da loro identificati sono 3R (=3C); 2H, 4H, 6H; e 9R, 12R, 15R e 21R.cite-ref-20[20]

Le sfaleriti trasparenti di colore rosso-arancio possono essere mwasctagliate come pietre preziose. Possedendo un elevato mwasgindice di rifrazione, questi cristalli hanno un elevato grado di dispersione della luce quasi analogo a quello dei mwaskdiamanti, però la sfalerite è mwasotenera e non si riesce a incastonarla come gioiello.cite-ref-21[21]

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• mwak0(EN) Sphalerite Mineral Data, su webmineral.com, David Barthelmy.